Waar moet mijn merk aan voldoen om weigering te voorkomen?

Kort antwoord

Controleer vóór je een merk aanvraagt of het voldoende onderscheidend en niet beschrijvend is. BOIP is wettelijk verplicht een aanvraag te weigeren als het merk niet aan de voorwaarden voldoet. Je krijgt dan geen merkbescherming en de betaalde aanvraagkosten niet terug.

Uitleg

Een betaling en ingediende merkaanvraag betekenen niet automatisch dat BOIP het merk inschrijft. BOIP beoordeelt eerst of het merk aan de wettelijke eisen voldoet. De twee belangrijkste redenen voor weigering zijn dat een merk beschrijvend is of geen onderscheidend vermogen heeft.

Een merk is onderscheidend als klanten het kunnen herkennen als het merk van één bepaalde onderneming. Een merknaam die alleen beschrijft wat je verkoopt, wat een product doet of hoe goed het is, kan worden geweigerd.

Controleer je merk vóór de aanvraag

1. Beschrijft het merk jouw aanbod?

Vraag jezelf af of de merknaam rechtstreeks iets zegt over:

• je producten of diensten
• een kenmerk of eigenschap daarvan
• de kwaliteit, bestemming of herkomst
• wat het product doet

Woorden zoals Fiets of Supersnel voor fietsen zijn beschrijvend. Fantasiewoorden of woorden zonder rechtstreeks verband met het product zijn meestal beter geschikt als merk.

2. Is het merk herkenbaar als merk?

Algemene woorden, eenvoudige vormen en aanprijzende teksten zoals Premium, Luxe of Wij zijn de beste zijn vaak niet onderscheidend genoeg. Ook een gebruikelijk lettertype, kader, kleur of symbool maakt een beschrijvende naam niet altijd geschikt voor registratie.

Een onderdeel van het merk moet onderscheidend zijn. Een beschrijvende naam wordt niet automatisch aanvaard omdat je een logo, kleur of kader toevoegt. Het toegevoegde element moet zelf voldoende onderscheidend zijn.

3. Kan het merk klanten misleiden?

Het merk mag geen verkeerde indruk geven over je producten of diensten. Een afbeelding van koffie gebruiken voor andere producten kan bijvoorbeeld misleidend zijn.

4. Bevat het merk beschermde elementen?

BOIP kan een merk onder andere weigeren als het zonder toestemming een vlag, staatswapen of ander officieel embleem bevat. Ook beschermde geografische aanduidingen en bepaalde productvormen kunnen een reden voor weigering zijn.

5. Kies zorgvuldig je producten en diensten

BOIP beoordeelt je merk in combinatie met de producten en diensten waarvoor je bescherming aanvraagt. Een naam kan voor het ene product beschrijvend zijn en voor een ander product wel onderscheidend.

Let op

• Een logo toevoegen voorkomt een weigering niet automatisch. Is de naam beschrijvend, dan kan de bescherming vooral gelden voor de specifieke vormgeving en niet voor het woord zelf.
• BOIP controleert bij deze beoordeling niet of jouw merk botst met oudere merken. Controleer daarom zelf vooraf het merkenregister.
• BOIP kan niet vooraf garanderen dat een merk wordt geaccepteerd.
• Bij een weigering krijg je geen merkbescherming en worden de aanvraagkosten niet terugbetaald.